Em 1940, os irmãos Richard e Maurice McDonald abriram um modesto restaurante de drive-in em San Bernardino, Califórnia. Eles dificilmente poderiam imaginar que seu pequeno negócio se transformaria na gigante do fast-food que conhecemos hoje, com tantas localizações que muitos se perguntam quanttos McDonalds existem no mundo.

Este artigo vai levar você em uma jornada pela história da McDonald’s Corporation, revelar quantos restaurantes existem em todo o mundo, e dar uma olhada em algumas das mais notáveis localizações da cadeia.

A ascensão de um império do fast-food

O primeiro restaurante McDonald’s, como mencionado, foi inaugurado em 1940, sendo que em 1948, eles introduziram um método revolucionário de preparação de alimentos chamado “Speedee Service System”, que era uma versão simplificada da linha de montagem usada na indústria automobilística. Este foi o nascimento do conceito de fast-food.

Ray Kroc, um vendedor de máquinas de milk-shake, ficou impressionado com a eficiência do negócio e propôs a ideia de franquias. Em 1955, ele abriu a primeira franquia McDonald’s em Des Plaines, Illinois, sob a recém-formada McDonald’s Corporation. Desde então, a marca só cresceu, tornando-se uma das mais reconhecíveis em todo o mundo.

O McDonald’s pelo mundo

Até a data de corte do conhecimento deste modelo de linguagem em setembro de 2021, havia mais de 40,275 restaurantes McDonald’s espalhados por mais de 100 países. Esses restaurantes empregam mais de 200 mil pessoas, tornando a McDonald’s Corporation um dos maiores empregadores do mundo.

Como curiosidade, vale mencionar que a cidade de Orlando, na Flórida, abriga o maior McDonald’s do mundo em termos de espaço total. Este restaurante de três andares inclui não apenas o menu padrão do McDonald’s, mas também uma variedade de pizzas, massas e até mesmo uma padaria!

A expansão internacional do McDonald’s

Depois de se estabelecer firmemente nos EUA, o McDonald’s voltou seu olhar para mercados internacionais. A primeira loja internacional da cadeia foi inaugurada em 1967 em Richmond, na Colúmbia Britânica, Canadá. A expansão continuou rapidamente a partir daí. Em 1971, a McDonald’s fez sua estreia na Ásia, abrindo uma loja em Tóquio, Japão, e na Europa, estreando em Zaandam, nos Países Baixos.

O McDonald’s também é conhecido por adaptar seus menus para se adequar aos gostos locais. Por exemplo, na Índia, onde muitas pessoas não comem carne de vaca por motivos religiosos, o McDonald’s oferece opções como o Maharaja Mac, feito com frango.

Os mais notáveis restaurantes McDonald’s

Há inúmeras localizações únicas do McDonald’s ao redor do mundo. O McDonald’s de Taupo, Nova Zelândia, por exemplo, é o único McDonald’s do mundo que inclui um avião DC-3 da McDonnell Douglas real e operacional!

Por outro lado, em Roswell, Novo México, há um McDonald’s em formato de disco voador, dando um aceno à suposta queda de um OVNI na cidade em 1947. E em Dallas, Texas, há um McDonald’s na forma de Happy Meal, com enormes modelos de hambúrgueres, batatas fritas e refrigerantes decorando a loja.

Em Roma, o McDonald’s da Piazza di Spagna é famoso por sua elegância. Este restaurante está alojado em um edifício do século XIX e apresenta lustres de cristal, mármore de Carrara e afrescos pintados à mão.

Portanto, ao olharmos para a história e o alcance global do McDonald’s, vemos uma história de inovação, adaptação e expansão contínua. Desde suas humildes origens na Califórnia, o McDonald’s se tornou uma força onipresente na cultura global, atendendo milhões de clientes todos os dias em quase todos os cantos do mundo.